Scandinavians

Ever wanted to annoy a Scandinavian person? Well, here's a few points to succeed. 

17 Little ways to annoy a Scandinavian person 

Mini vacation

Vi har bokat en minisemester till underbara Langkawi idag. Vi åker på torsdag och stannar i två nätter. Ska bli skönt att komma iväg på en liten resa tillsammans och bara slappa och ha det gott vid poolen och stranden. Langkawi är alltid ett bra resmål om man bara vill vara och ta det lugnt hela dagarna, och det är precis vad vi ska göra! Sola, bada, äta och njuta. Vad mer behöver man här i livet?!  

Today, we've booked a mini vacation to wonderful Langkawi. We're leaving next Thursday and staying for two nights. It'll be so nice to get away on a little trip together and just relax and have a great time by the pool and at the beach. Langkawi is always a good destination if you just want to be relaxed and take it easy all day long, and that's exactly what we're planning to do! Sunbathing, swimming, eating and enjoying. What else do you really need in life?!

Swedish men make the best husbands

Idag har vi haft storstädning i huset, jag och mannen. Eftersom vi fortfarande gör en hel del jobb i huset så blir det ganska så skitigt efter ett tag och då menar jag inte lite damm här och där. Livet när man renoverar ett gammalt hus från 1800-talet! Men nu är det skapligt rent i alla fall och det är ju lyxigt ändå när båda två jobbar hemifrån så att man kan vara hemma och städa tillsammans. På tal om att städa med sin man, såg en artikeln i tidningen The local häromdagen som jag tyckte skulle vara lite rolig att publicera här på bloggen. Den handlar om att svenska män är de bästa att gifta sig med enligt någon studie. Jag kan ju inte riktigt uttala mig om det är sant eller inte eftersom min man är från Malaysia, men det är ju sant att svenska män är hyfsat jämställda med oss kvinnor och därför ser familjen och hemmet också som deras ansvar. Precis det har jag också lärt min malaysiska man att förstå, därav vår storstädning av huset tillsammans!


Today we had a big cleaning day in our shophouse, me and my husband. Since we're still doing a lot of renovation work in the house, it gets quite dirty and dusty after a while. Oh, life when you are renovating an old house from the 1900 century! But now it's quite clean anyway and it is really a luxury when both of us work from home so that we both can stay home and clean the house together. Speaking of cleaning with your husband, I saw an article in the newspaper The local the other day that I thought would be fun to publish here on the blog. It's about Swedish men and them being the best husbands to marry. I can't really say if this is true or not since my husband is from Malaysia, but it's true that Swedish men are fairly equal to us women and therefore views the family and the home as their responsibilities as well. Exactly what I've been teaching my Malaysian husband to believe, hence our big cleaning together today!

Swedish men make the best husbands

Why we love Sweden (innovation)

Shabby chic

Det var inte meningen att jag skulle försvinna från bloggen i över en vecka. Tiden bara flög förbi senaste veckan och jag har helt enkelt inte hunnit vara online. Men istället har jag hunnit förbereda lite inför öppnandet av kafeet, vilket är på tiden. Jag har bland annat målat om lite gamla möbler som jag kommer använda i kafeet, som exempelvis den här vackra skänken som var kvar i huset när vi flyttade in.

I didn't plan to stay away from the blog for over a week, but time just flew by and I just didn't have enough time to be online. Instead, I used the time to prepare for the opening of the cafe. It's about time. I have, among other things, painted some old furniture that I plan to have in the café. Like this beautiful cabinet as an example, which was left in the house when we moved in.

Dock tyckte jag att färgen var lite för murrig för att passa resten av inredningen i kafeet, så jag målade om den i en ljus grön färg a la shabby chic stil. Så här blev resultatet.

However, I thought that the color was a little too dark to match the rest of the decor in the cafe, and so I painted it in a light green color a la shabby chic style. And, this is the result.

Jag har lite touch up kvar att göra på den innan den är helt klar. Jag ska också lägga en tunn zink plåt på ovansidan för att dölja den fula ytan som är där just nu och för att den även ska vara lättare att underhålla och torka rent. När jag visade resultatet för min man så frågade han om jag inte kan jobba för honom istället som möbelrenoverare. Antar att han gillade resultatet! 

I have some touch up work to do before it's completely finished. I'll also add a thin zinc plate on the top to hide the ugly surface that is there right now and this way, it will also be easier to maintain and clean. When I showed the results to my husband, he asked if I can work for him instead with furniture redesigns. He promised me Swedish salary, so I'm seriously considering. I guess he liked the result!

Five foot way

Jag hittade ett blogginlägg som handlar om de speciella "verandorna" som shophousen här i Georgetown har. Dessa "verandor" eller gångvägar kallas five foot way och var vanliga inslag på husen som byggdes under kolonialtiden. Anledningen till att de kallas five foot way är för att djupet på dem är fem fot lång. De designades framförallt för att ge skydd från solen och regnet åt de som promenerade i staden. Ni kan läsa mer om denna mycket praktiska arkitektur i artikeln Five foot way of Georgetown.


I found a nice blog post about Five foot way, the special "walk way" that you can find on the shophouses here in Georgetown. These "walkways" called Five foot way, were common features on houses that were built during the colonial era. The reason they are called Five foot way is because the depth of these walkways were always five feet long. They were designed primarily to provide protection from sun and rain for those who walked in the city. You can read more about this very practical architecture in the post Five Foot Way of Georgetown.

Så här ser vår Five foot way ut. Vi är inte klara med renoveringen av den än som ni kanske ser. Det som främst är kvar att göra är att ta bort det fula, röda cementgolvet och lägga dit nytt golvkakel.

This is our Five foot way. We're not done with the renovation of it yet, as you can see. The main thing left to do is to remove the ugly, red cement floor and lay new floor tiles.

Gångvägen mellan vårt och grannens hus har blockerats med en tegelmur av den förra ägaren. Traditionellt sett ska det inte vara några väggar emellan husens gångvägar, men efterom väggen redan var där har vi bestämt oss för att låta det vara så just nu.

The walkway in between our house and the neighbors house, has been blocked with a brick wall by the previous owner. Traditionally, it is not suppose to be like this but since the wall is already there, we decided to leave it for now.  

Även denna sida är blockerad, men med ett trästaket. Vi får se hur det i framtiden kommer att se ut. Vi vill gärna höra med grannarna först innan vi beslutar att ta ner något. Just nu bor det ingen i huset bredvid, så det får bli en senare diskussion.

Also this side is blocked, but with a wooden fence. We'll see what we will do about it in the future. We'd like to talk to the neighbors first before we decide to take anything down but at the moment, there‘s no one living in the house next door.

Yoga heaven

Jag åt frukost idag tillsammans med vänner och åkte efter det, tillsammans med två av vännerna, till en yogaklass på detta helt fantastiska ställe. Så himla vacker plats! Jättetrevlig yogainstruktör var det också. Hur kan man inte bli lugn och harmonisk när man yogar på ett sådant ställe. Det är stunder som dessa då man inte alls längtar hem till kalla Sverige.


I had breakfast today with friends and went after that, along with two of my friends, to a yoga class at this absolutely amazing place. Absolutely gorgeous! And the yoga instructor was really nice too. How can one not be calm and peaceful when doing yoga in such a place. It's moments like these that makes life here really amazing.

Moroccan food

Jag gjorde mitt första försök med att laga Marockansk mat i söndags efter att ha blivit inspirerad av alla vackra bilder från Marrakesh. Det är nog bland det godaste jag har lagat någonsin. Grym mat, grymma smaker och jättekul att laga. Det tog lite tid då maten lagas i olika många olika steg, men det var det värt! Recepten till alla rätter hittade jag på Ica.se  

After being inspired by all the beautiful images from Marrakesh, I made my first attempt to cook Moroccan food last Sunday. It's probably among the best dishes I've ever cooked. Awesome food, awesome flavors and great fun to cook. It took a bit of time to cook it since the food is cooked in many different steps, but it was totally worth it! The recipes for all the dishes is unfortunately all in Swedish, but I'm sure you can find some great recipes if you google Morrocan food. 

Marockansk aubergineröra med tomater, vitlök och massa spiskummin.

Morrocan eggplant dish with tomatoes, garlic and lots of cumin.

Marockansk kyckling gjord i ugn med massa härliga kryddor, bland annat kanel och spiskummin.

Maroccan oven roasted chicken with lots of amazing spices like cinnamon and cumin.  

Couscous med honungsglaserad lök och mandlar.

 Couscous with honey glazed onion and almonds.  

Inspiration

Regnet öser ner i Penang och har gjort det sedan fredags eftermiddag. Regnperioden är ett faktum. Istället för att vara ute i solen, sitter vi inne och myser vid vår courtyard där det regnar in. Det är riktigt hög mysfaktor när man bor i ett shophouse under regniga dagar. Lite kaffe från Sverige och hembakta kakor på det, förgyller söndagen lite extra. Medan jag ändå är inomhus och sitter vid datorn försöker jag hitta lite inspiration till inredningen av vårt hus. En stor inspirationskälla för hur vi vill att vårt hus ska se ut hittar vi i de gamla marockanska Riad-husen. Jag är nästan helt besatt utav dessa hus. De är så otroligt vackra! Ett Riad-hus har, precis som vårt hus, en courtyard mitt i huset och när vi nu vill göra iordning vår egen courtyard, får dessa hus fungera som vår inspirationskälla.


The rain is pouring down in Penang and has done so since last Friday afternoon. The rainy season is a fact. Instead of being out in the sun, we sit inside and enjoy our open courtyard where it rains. It's really cozy when you live in a shophouse on rainy days. Some coffee from Sweden and homemade cookies on top of that, embellish this Sunday a little extra. While I'm indoors and sitting at the computer, I try to find some inspiration for the interior of our house. A great inspiration for how we want our house to look like, we find in the old Moroccan Riad houses. I'm a bit obsessed about these houses to be honest. They are so incredibly beautiful! A Riad, just like our house, has a courtyard in the middle of the house and so now, when we are in the process of doing our own courtyard, these houses serve as our inspiration.

Och nu när jag satt och tittade på dessa bilder blev jag grymt sugen på Marockansk mat. Så det får det nog bli till att laga ikväll. Marockansk kyckling med couscous och aubergineröra. Mums! 

And now when I sat here and watched all these nice photos, I suddenly had the craving for delicious Moroccan food. So how about some home cooked Moroccan chicken with couscous and eggplant zaalouk tonight. Yummy!

From red to grey

Nu har min man målat om vår gamla trätrappa i huset. Vi valde en grafitgrå färg som matchar bra till kaklet som vi lagt. Förut var trappan röd och passade inte alls in bland resten av färgerna i huset, även om trappan var fin i sig. Nu känns allt mycket mer sammanhängande och genomtänkt. 

My husband has now repainted our old wooden staircase in the house. We chose a gray color that matches well with the floor tiles. The staircase was previously red and it didn't really fit in with the rest of the colors in the house, even though the staircase was quite nice by itself. Now everything feels much more coherent and well thought through.

 

Ni ser lite av den gamla röda färgen på trappan i detta inlägg.

You can see a small part of the old red color of the staircase in this post.

Urban gardening

Hemma i Sverige börjar det bli höst och kallt. Träden skiftar färg till gult, orange och rött och snart kommer träden att tappa sina löv för att senare täckas av vit snö. Hösten är en fin årstid. Den har ett lugn över sig som är väldigt behagligt. Skördetiden är över och människor plockar in sina växter och möbler från sina trädgårdar för att förbereda sig på den kalla vintern. Men inte här i Malaysia. Här lyser solen varje dag, året runt och vad kan väl vara bättre när man bor i ett land som har sommar året runt, än att odla sina egna, ekologiska grönsaker och örter. Vi har ingen trädgård omkring vårt hus men vi har en courtyard och två takterasser att göra gröna. 

In Sweden right now, it's becoming autumn and cold. The trees are changing color to yellow, orange and red, and soon the trees will lose their leaves to later on be covered in white snow. Autumn is a beautiful season. It has a calmness about it that is very pleasant. The harvesting is over, and people prepare their plants and furniture in their gardens for yet another cold winter. But not here in Malaysia. Here the sun shines every day of the year and so, what could be better when you live in a country that has summer all year round, but to grow your own organic vegetables and herbs. We have no garden around our house but we have one courtyard and two roof terraces to turn into beautiful green spaces.

Så nu har vi börjat lite smått med att odla på vår egna takterass. Vi odlar lite grönsaker och örter till att börja med för att se hur det tar sig. Sverige och Malaysia är så långt ifrån varandra, vad gäller klimatzoner, som man kan tänka sig. Vi får helt enkelt prova oss fram för att se vad vi kan odla.   

So now we have started to make one of our roof terrace a bit more green. We are growing some vegetables and herbs to start with to see how it goes. Sweden and Malaysia are as far apart, in terms of climate zones, as you can imagine. We'll just have to try out to see what we can grow.

Här har jag sått lite röd spenat, vilket är en lokal spenat som borde växa utan problem. Den gillar varmt, soligt och fuktigt klimat. Den gillar Malaysia med andra ord! Jag har även sått lite salad. Men jag är tveksam till om den kommer att gro. Den vill inte ha det så varmt, men ett tips är att lägga fröna i kylen i några dagar innan de planteras i jorden för att få fröna att börja gro. Jag har även sått bönor, vilket inte heller är en grönsak som vill ha det för varmt. Vi får se hur det kommer att gå med dessa frön.  

Here I've planted some red spinach, a local spinach which should grow without problems. It likes warm, sunny and humid climate. It likes Malaysia in other words! I've also planted some lettuce. But I doubt it will work. Lettuce doesn't grow when it's very hot, but a trick is to put the seeds in the fridge for a few days before they are planted in the soil. This will make the seeds germinate a bit easier. At last, I wanted to try to plant some beans, which is also a vegetable that doesn't likes it too hot. We'll just have to wait and see if it works or not.

Örter växer så det knakar här i tropikerna och det finns många inhemska örter som är jättegoda att ha i maten. Den stora örten på bilden är en thaibasilika och är en supergod smakförhöjare i thaimat men passar även jättebra i olika pastasåser och sallader. Basilikan på bilden var bara en liten gren när vi satte ner den i jorden. Bredvid basilikan är en mynta som också den verkar ta sig riktigt bra.

Herbs grow very fast here in the tropics and there are many native herbs that are super delicious to ad into the food. The big herb in the picture is a Thai basil which really enhance the flavor when you cook Thai food but it also fits great in various pasta sauces and salads. This basil was just a small branch when we put it in the soil. Next to the basil is a mint, which also seems to grow really good here.

Här är min limeplanta som jag planterade från en kärna i en supergod limefrukt som jag köpte på marknaden. Innan jag planterade kärnan, lät jag den ligga i vatten i några dagar för att bli lite mjukare. Innan jag satte den i jorden skalade jag bort lite av det yttre höljet på kärnan så att det lilla fröet inuti kom fram. Verkar som att det funkade. Den växer så det knakar. 

This is my lime plant that I planted from the seed in a lime that I bought at the market. Before I planted the seed, I let it lie in water for a few days to make it a bit softer. Then, before putting it in the soil, I peeled off some of the outer shell of the seed so that the tiny seed inside was exposed. Looks like it worked because it's growing really fast.

Även blommor växer bra på vår takterass. Den här fina blomma tog vi ett skott på ifrån en gata i Georgetown där den växte vilt. Det är en klängerväxt som vi vill ska växa på ena väggen av terassen. Om ni vill se hur terassen såg ut innan vi flyttade in kan ni se bilder på det här.

Even flowers grow well on our roof terrace. We took this delicate flower from a street in Georgetown, where it grew wild. It's a clinging plant which we want to grow big on one of the terrace wall. If you want to see how the terrace looked like before we moved in, you can see pictures of that here. 

Swedish newspaper coverage

Reportaget om mig och mitt svenska kafe var med i tidningen i måndags. Jättekul! Mormor var nog den som var mest exalterad. Reportaget såg ut som ovan.

The interview about me and my Swedish cafe was in the Swedish newspaper last Monday. Fun! I think my grandma was the one who was the most excited about it. You can see how the story looked like above in the photo. All in Swedish I'm afraid.