Fika

To have a break during the day and sit down with friends, family or colleagues and together enjoy some coffee (kaffe) and pastries (fikabröd), that is the meaning of the word fika. For Swedes, the fika breaks (fikapaus) are the most important part of the day and of the Swedish culture.


söndag 30 november 2014

Swedish Instagram Advent in Penang

Efter en lyckad shoppingtur till IKEA i Kuala Lumpur, är vi nu tillbaka i Penang lagom till Första advent. Jag har spenderat helgen med att adventspynta och baka till julmusik. Så nu har vi faktiskt lyckats skapa lite julstämning även här i tropikerna.

We are now back in Penang after a successful shopping trip to IKEA in Kuala Lumpur, and just in time for the First Sunday of Advent. I spent the weekend decorating the house and baking to some Christmas songs. And despite the sun and the hot weather here in Malaysia, I actually managed to create some Christmas spirit here in the tropics.

































Jag passade på att köpa lite julpynt på Ikea som jag fixade iordning igår. Så nu har vi en adventsstjärna och julblommor i vardagsrummet.

I took the opportunity to buy some Christmas decorations at Ikea which I decorated the house with yesterday. So now we have an Advent star and some Christmas flowers in the living room.

































Ingen advent utan pepparkakor! Och eftersom vi totalt missade att köpa pepparkakor på Ikea, fick det bli att göra egen deg. Passade även på att göra en bröddeg till kalljästa frukostbullar när jag var i farten.

No advent without ginger cookies! And since we totally missed out to buy ginger cookies at Ikea, I had no choice but to make my own dough. I also made a bread dough to some cold fermented breakfast buns for this Sunday breakfast.  




Så imorse blev det att starta dagen med lite nybakta frukostbullar med sesamfrön.

And so we started this First Sunday of Advent with some freshly baked breakfast buns with sesame seeds.

Sedan var det dags för min mans första pepparkaksbak. Vi hittade dessa fina pepparkaksformar på Ikea. Hela svenska skogen är representerad!Then it was time for my husband's first baking of ginger cookies. We found these really nice cookie cutters at Ikea. The entire fauna from the Swedish forest is represented!



Och sedan var det dags för lite adventsfika med svensk glögg. Glöggen är förra årets vinterutgåva ala 2013. Vi är ett år efter i Malaysia, men vi får iallafall njuta av lite svensk glögg vilket inte är så illa. Glad advent till alla!

And, at last, it was time for a bit of Advent fika with ome Swedish glögg (mulled wine). The glögg is the last year's winter edition ala 2013. We are one year behind here in Malaysia, but at least, we get to enjoy some nice Swedish glögg. Not too bad for a Swedish Advent in Malaysia. Happy Advent to all!

 

onsdag 26 november 2014

Interview for the Swedish newspaper


Igår gjorde jag ytterligare en intervju för en svensk tidning, nämligen Värmlands Folkblad (VF). Det är verkligen jättekul att det finns ett intresse för det jag gör och för Fika Penang. Det är ganska slitigt att öppna eget, speciellt i ett land som fungerar så annorlunda mot det jag är van vid. Så det fungerar verkligen som en härlig motivation när alla ni där ute intresserar er för det jag försöker bygga upp här i Penang. Tack för all support! Och tack VF för en bra intervju och artikel. Jag är inte helt säker på när tidningen med artikeln om mig och Fika Penang kommer, men eventuellt på lördag. Så håll utkik!


I did another interview for a Swedish newspaper yesterday. It's really great that there is an interest in what I do here and in Fika Penang. It is, at times, quite hard to open up your own business. Especially in a foreign country where the business culture is so different to what I'm used to. So it really works as a motivation boost when all of you out there are showing your interested and support in what I do over here in Penang. Thanks for that! And thanks VF for a good interview and a great article. I'm not quite sure when the newspaper with the article about me and Fika Penang will be out, but possibly this coming Saturday.

#detblirjuländå


Jag skrev ju igår om att jag inte har några julkänslor här borta i värmen. Min kära syster skickade då denna reklamfilm som just nu visas på svensk tv. Lite för att ge mig julkänslor men även för att säga att oavsett hur det blir eller var vi är, så blir det jul ändå! Bra budskap i denna moderna tid med all julstress och prestationsångest som hör julen till.


I wrote yesterday, that I don't feel the Christmas spirit here in the tropical heat. And so, my dear sister sent me this commercial that is currently shown on Swedish television. Perhaps, to give me some Christmas spirit, but also to say that no matter what happens or where we are, there will be Christmas anyway! Good message in this modern age with all the stress and performance anxiety that is often related to Christmas.

#detblirjuländå   =   #itwillbechristmasanyway

tisdag 25 november 2014

One month before Christmas


























En månad kvar till jul! Och här sitter jag i shorts och linne och svettas. Julstämningen vill inte riktigt infinna sig här i Penang. Skönt att slippa julstressen i och för sig, men ändå tråkigt utan den där mysiga julkänslan. Förhoppningsvis blir det bättre i slutet av veckan då vi ska ner till IKEA i Kuala Lumpur och handla lite julsaker. Eftersom det är första julen här i vårt nya hus, måste vi ju göra det lite julmysigt till på söndag då det är första advent. Lite julbak får det bli också till helgen. Då kanske julstämningen äntligen infinner sig här i Penang.


One month before Christmas! And here I'm sitting in shorts and singlet, all sweaty and hot. The Christmas spirit is not really here in Penang. It's nice not having to cope with the stress that Christmas sometimes brings, but a bit boring not to feel any Christmas spirit at all. Hopefully it will be better at the end of this week, when we will go down to IKEA in Kuala Lumpur and buy some Swedish Christmas stuff. Since it's our first Christmas here in the new house, we ought to make it at least a bit decorated for Christmas, especially since this Sunday is the first Sunday of Advent. A bot of Christmas baking is also on the to do list this weekend. Then hopefully, the Christmas spirit will finally find its way here to Penang.


onsdag 19 november 2014

More Swedish news coverage


Artiklar om mig och Fika Penang har nu publicerats i två tidningar i Sverige. Dels i Kristinehamns Posten som är den lokala tidningen i min hemstad, samt i Nya Wermlands tidningen som är en regional tidning i Mellansverige och landskapet Värmland. För övrigt Sveriges finaste landskap, om ni frågar mig. Jag är ju dock något subjektiv vad gäller den saken. Nu har i alla fall ytterligare en tidning hört av sig om en intervju, vilket är jättekul! Jag trodde inte att jag genom att öppna ett kafe i Malaysia skulle bli uppmärksammad i Sverige. Men så kanske det är när man kommer från ett land med bara 9 miljoner invånare. Man värnar om och uppmärksammar varandra lite mer när man vet att vi svenskar inte är så många. Och här borta i Malaysia och speciellt i Penang, är vi ju verkligen få! Men det kanske det blir ändring på nu när det snart finns ett svenskt kafe att komma till. Och ännu roligare är det ju med alla de kunder som förhoppningsvis kommer att komma till Fika Penang, men som inte kommer ifrån Sverige. För till Fika Penang är alla människor välkomna att lära sig hur man fikar!  


Articles about me and Fika Penang has now been published in two newspapers in Sweden. First in the local newspaper in my hometown, Nya Kristinehamns posten, and also in Nya Wermlands tidningen, the regional newspaper in central Sweden and the province of Värmland. Which, if you ask me, is the most beautiful province of Sweden. I might be a bit bias when it comes to this though. Anyway, now there's another newspaper from Sweden who wants to do an interview with me, which is great! I didn't think that opening a cafe in Malaysia would be acknowledge in Sweden. I mean, Sweden and Malaysia is so far away. But maybe it is like that when you come from a country with only 9 million people. Maybe people cherish and appreciate each other a bit more when you know that your fellow Swedes are not that many here in the world. Besides, over here in Malaysia, especially in Penang, we are very few Swedes and there are very few people here who knows about Sweden. Hopefully, that will change now when there'll soon be a Swedish café in town. And it'll be even more fun, of course, with all the customers who aren't from Sweden but that hopefully is curious about Sweden and Swedish fika. Because, at Fika Penang, everyone is welcome to learn how to fika the Swedish way!

tisdag 18 november 2014

Georgetown street art



När vi bodde i Georgetown första gången, för cirka tre år sedan, var staden fortfarande ganska sliten och utan liv. På väldigt kort tid har staden fullständigt blommat upp och livet återvänt till de gamla små gatorna, husen och gränderna. Gatukonsten är också den på uppkomst och väggmålningar poppar upp lite var stans här i staden, och nu så även på Lorong Toh Aka. En konstnär från Penang målar just nu en väggmålning utanför vårt hus här på Toh Aka och i korsningen mellan vår gata och Lebuh Pantai, ungefär tio meter bort, målar en annan konstnär ett verk. Båda väggmålningarna är en del av en serie och utställning som kommer att starta här i Penang den 21 november.  


When we lived in Georgetown for the first time, about three years ago, the town was still quite worn and without any street life. In a very short time, this town has completely blossomed and life has returned to the old, narrow streets, houses and alleys. Street art is also on the emergence and murals are popping up all around this town. It is a tremendous change that this town has gone through in such a short time and because of it, the tourism is really booming. Now the turn has come to our little street, Lorong Toh Aka. An artist from Penang are right now painting a mural outside our house here at Toh Aka and at the intersection of our street and Lebuh Pantai, about ten feet away, another artist is painting one. Both murals are part of a series and exhibition that will start here in Penang on 21 November.


Ibland kan man känna att saker och ting man gör i livet inte riktigt tajmas och att man ibland får kämpa så oerhört för att få sina mål och drömmar uppfyllda. Jag har haft väldigt många sådana stunder här i Penang, då jag känt att denna plats motarbetar precis allt jag försöker göra och skapa. Jag kan lugnt säga att det här inte är en sådan stund. Två väggmålningar precis utanför Fika Penang! Kan det bli bättre? Tack Penang för att du äntligen ger mig lite medvind till att uppnå mina mål och drömmar.

Sometimes I feel that things I do in life doesn't have a good timing and that I sometimes have to struggle so hard to achieve my goals and dreams. I have had a lot of those moments here in Penang, where I felt that this place is really working against just about everything I try to do and create. I can safely say that this is not such a moment. Two murals just outside Fika Penang! Could it be any better? Thanks Penang for finally giving me a little tailwind to achieve some of my goals and dreams.

måndag 17 november 2014

Research day


Jag startade veckan med en längre frukost denna måndag morgon och en massa research inför mitt kafeöppnande. Det är mycket som ska fixas innan jag kan öppna och det som verkligen måste vara perfekt inför öppnandet är ju såklart kaffet och bakverken. Jag vet vilket typ av kaffe samt te som jag vill servera och jag vet hur jag vill göra det för att sticka ut från andra kafeer som finns runtom här i Georgetown. På gott och ont, har det mesta jag gör i livet en politisk agenda. Jag vill inte göra saker bara för görandets skull. Ska jag driva ett kafe, måste det självklart återspegla mitt intresse för att förmedla något mer än en god kopp kaffe eller ett gott bakverk. Därav är valet av bra kaffe och te viktigt för mig. Och med bra menar jag att det ska vara så skonsamt mot miljön som möjligt och att människorna som är en del av kaffeproduktionen har goda förhållanden. Jag kan såklart aldrig garantera detta, men jag kan vara med och påverka genom de val jag gör av råvaror för min verksamhet. Det mesta i kafeet kommer att vara gjort av mig ifrån grunden. Som till exempel den grekiska yoghurten ovan. Helt utan tillsatser och underbart krämig. Med andra ord, en mycket bra start för kroppen denna måndag morgon!  


I started this week with a long breakfast this Monday morning and a lot of research for my cafe opening. There's a lot to do before I can start the business and what really needs to be perfect for the opening, is of course the coffee and the pastries. I know which type of coffee, and tea I want to serve and I know how I want to make it to stand out from other cafes here in Georgetown. For better or worse, most of the things I do in life has a political agenda. I hardly ever do things just for the sake of doing it. So if I'm going to run a café, it has to reflect my interest to convey something more than a good cup of coffee or a good pastry. Hence, the choice of good coffee and tea is important to me. And with good, I mean that it should be as clean to the environment as possible and that the people who are part of the coffee production has good conditions. I can of course never guarantee this, but I can make a difference through the choices I make of what raw materials to use for my business. Most of the things in the café will be made by me, from scratch. Like the home made yogurt above. Without any additives and amazingly creamy. In other words, the perfect start for the body this Monday morning!

torsdag 13 november 2014

Recycling and renewing

Jag har ägnat mig åt lite målning idag. Dels målning av väggar i kafeet men också målning av möbler och inredningsdetaljer. Vi hittar en hel del schyssta grejer runtom i Georgetown som människor vill bli av med eller som de har slängt men som vi tycker är jättefina. Ofta behövs det bara lite inspiration och ny färg för att grejerna ska bli som nya igen.  För ganska längesen hittade vi denna detalj som jag faktiskt inte har någon aning om vad det är för något.


I have devoted myself to a bit of painting today. Partly, painting of the walls in the café but also painting of some furniture and decorations. We find a lot of good stuff around Georgetown that people want to get rid of or that they have tossed but that we think are very nice. Often it takes just a bit of inspiration and some new paint for the things to become like new again. Quite a long time ago, we found this thing, that I actually have no idea what it is.


Min man tyckte att vi skulle spara den och så nu idag kände jag mig lite inspirerad och bestämde mig för att måla den i guld. Hann såklart redan måla den lite innan före -bilden, men originalfärgen var mörkröd. Den såg inte sådär jätterolig ut tyckte jag. Men nu, med lite guldfärg, blev den som en helt ny och superfin detalj som jag har tänkt att hänga ovanför sängen i vårt sovrum. Kommer bli riktigt schysst tror jag.

My husband thought we should save it, and so today I felt a bit inspired and decided to paint it in gold. Of course, I already painted it a bit before it hit me that I should probably take a before-picture, but anyway, the original color was dark red. It didn't look that nice to me, actually . But now, with some gold paint, it became like a brand new and super nice decoration that I've been meaning to hang above the bed in our bedroom. I think it will fit perfectly.


söndag 9 november 2014

The kitchen

Köket är ett rum som vi haft lite svårt att bestämma exakt hur det ska se ut, och har därför tagit lite tid att få iordning. De mest nödvändigaste sakerna som kyl, frys, spis och skåp finns på plats så att vi kan använda köket men så mycket mer än det har det inte varit. Det är viktigt för oss att köket blir bra, framförallt funktionellt eftersom vi föredrar att laga mat hemma och självklart eftersom jag kommer att baka allt till kafeet där. Vad gäller designen har vi tänkt ganska så modernt med enkla, rena ytor. Golvet är ett betonggolv som vi kommer att behandla med epoxilack. Köksbänken är byggd i betong med svart kakel på. Köksluckorna är i mörkt trä och utan handtag. Listen ovanför köksluckorna är i rostfritt stål.  Vi kommer inte ha några överskåp utan enbart hyllplan ovanför köksdisken. Vad gäller elektronik så har jag valt ut en kyl/frys med dubbeldörrar (jag älskar att ha en stor kyl och frys) samt en helt grymt bra spis med fem gasolbrännare och en enormt stor ugn. Det är en fröjd varje gång jag lagar något på spisen. Igår var några killar här för att fixa innertaket och för att måla klart väggarna i köket. Det börjar med andra ord att arta sig.


The kitchen is a room that we have had some difficulties deciding exactly how it should look, and so it has taken some time to get ready. The most essential things are already there, like the fridge, freezer, stove and the kitchen bench top with cabinets so that we at least can use the kitchen to cook but not much more than that is done yet. It is important for us that the kitchen will be spacious and functional since we prefer to cook at home, and of course, because I will use it for the cafe business. As for the design, we have made it quite modern and simple, with clean surfaces. The floor is a concrete floor, which we will treat with epoxy paint. The kitchen counter is made out of concrete and black tiles. Kitchen doors are dark wood and without any handles. The border between the kitchen doors and the counter are made of stainless steel. We won't have any cabinets above the kitchen counter, only shelves. As for the electronics, I've picked out a fridge / freezer with double doors (I love to have a large fridge and freezer) and an amazingly good stove with five gas burners and a huge oven. It is a delight every time I cook something on the stove. Yesterday, some guys came to fix the plaster ceiling and painting of the walls, and so finally the kitchen are starting to look like a proper kitchen.

   

fredag 7 november 2014

A Swedish elk in Malaysia



























Äntligen är vår fasad helt färdig. Vi gjorde klart allt idag, eller rättare sagt, min man och målaren gjorde klart den idag medan jag var och fikade med mina vänner som är här på besök ända ifrån Tyskland. Jag tycker att arbetsfördelningen i vår familj fungerar väldigt bra. Min man renoverar, jag fikar. I vilket fall, nu har den svenska älgen och de svenska hallonen fått sin rätta plats här i Malaysia. Och jag kan nog med säkerhet säga att vårt hus verkligen är "one of its kind" här i Georgetown.


Finally, our facade is complete. We did it all today, or rather, my husband and painter completed it today while I was having fika with my friends who are here Penang for a visit, all the way from Germany. I think that the division of labor in our family works very well. My husband renovates, and I'm having coffee. Anyway, now the Swedish elk and the Swedish raspberries finally has its rightful place here in Malaysia. And I think I can safely say that our house is truly "one of .its kind" here in Georgetown.


torsdag 6 november 2014

My number one travel destination in Malaysia


Seriöst, finns det någon bättre plats att spendera sin lediga tid på än Langkawi? Det var lika underbart denna gång vi var där, om inte ännu bättre. Vi gick runt i tre dagar och bara log så att vi blev ömma i käkarna och upprepade "this is so nice" typ 100 gånger dagligen. Men hur kan man annat när man är på en plats som denna. Så underbart vackra stränder, klart havsvatten, bra hotell och superavslappnade människor runtomkring en. Nu är problemet bara att jag blev så avslappnad att jag totalt kommit av mig i allt fixandet med kafeet och skrivandet här på bloggen. Någon som har tips på hur man kommer in i arbetet igen efter att ha spenderat tid på en plats som denna?


Seriously, is there any better place to spend your holidays than on Langkawi? It was just as amazing this time we were there, if not even better. We walked around for three days with big smiles on our faces while repeating "this is so nice" like 100 times daily. But what else to do, but to smile, when you are in a place with beautiful beaches, clear sea water, good hotels and super relaxed people around you. Now the problem is just that I was so relaxed that I've totally forgot everything about renovation work, my cafe business and this blog, hmmm not good! Does anyone have any tips on how to get into a work mode again after spending time in an amazing place like this?